Из таких web приложений, как Google Wave, Gmail и т.п.  мы видим, что кеширование данных на стороне клиента это хорошая идея для большинства веб-приложений. Подумайте сами, для мобильного интернета очень важен объем трафика. Однотипные запросы в 70% случаях (я не делал никаких расчетов, просто выражать доводы в процентах гораздо солиднее) возвращают одни и те же данные. Кроме того кешировать можно не только данные, но и само приложение.  

До сих пор наиболее популярным методом для локального хранения были cookie. Cookie - это пара ключ-значение, которые хранятся локально в текстовом файле (4KB  или 20 пар ключ-значение максимум(IE) для одного домена). Кроме того cookie передаются на сервер при любом HTTP запросе на сервер, даже при AJAX. Закономерно, что  в стандарте должны были появится средства для более практичного хранения данных в браузере. 

Из всей спецификации  HTML5, локальные хранилища данных на стороне клиента, вероятно, одна из самых обсуждаемых тем. Есть как положительные, так и отрицательные мнения. Из минусов,  самый весомый это нарушение концепции актуальности данных для всех пользователей, т.е. так, как это работает сейчас: пользователь заходит на сайт и видит последнюю версию веб-приложения, ту которую видят и все остальные пользователи. Однако при верном применении локальных хранилищ и своевременного обновления данных, этих проблем можно избежать.

Итак, хранилище на стороне клиента делится на 3 принципиальных методологии:

1. Session storage.
2. Local storage или Global Storage
3. Database storage